第17章 扬州案
第17章扬州案
随着狄仁杰向皇帝交旨,幽州案总算是尘埃落定。
皇帝的圣旨也在数日后抵达幽州,召狄仁杰、李元芳一同回京复命。
从使团案发生,到幽州案终结,前后相隔尚不足一个月。
如此迅捷的破案速度,武则天自然龙心大悦,对狄仁杰、李元芳和沈忧之也是不吝嘉奖。
狄仁杰凭借此次幽州案,重新回到了内阁宰辅的位置,回到了武周的政治中心。
李元芳更是青云直上,从一个小小的游击将军,直接晋升为正四品的检校鹰扬卫中郎将,并受命贴身护卫狄仁杰这位内阁宰辅。
所谓“检校”,其实就是代理的意思,多数都是只有品级而没有实权的虚职。
皇帝此意,大概是觉得李元芳作为狄仁杰这位宰辅的贴身护卫,需要一个合适的品级。
至于沈忧之,皇帝也满足了他的要求,将百万钱粮赐予幽州百姓。
这倒不是沈忧之的功劳真的值百万钱粮。
幽州乃边关重地,又遭逢巨变,刚刚稳定不久,百姓们更是苦不堪言,朝廷本就需要安抚。
借着赏赐的名头,行安抚之实,既得到了实际利益,又显得皇帝有功必赏、仁德爱民。
这样一举三得的事,武则天又怎会拒绝呢?
不仅是狄仁杰、李元芳和沈忧之这几位主要功臣,就连幽州其他官吏也逐一得到嘉奖。
现在,幽州事务处理完毕,新任刺史也完成了交接。
狄仁杰终于带着沈忧之和李元芳踏上了返回神都洛阳的路程。
神都
奉旨回京的狄仁杰第一时间就赶去面见皇帝武则天。
沈忧之和李元芳则在狄春的带领下,来到了皇帝赐给狄仁杰的府邸。
“辗转数月,终于又回到神都了。”李元芳不禁感慨道。
当初离开时,他还是不清不白的戴罪之身。
如今再回来,他已经是正四品的大将军。
这人生的起起落落,着实令他感慨万千。
“元芳兄如今不仅洗脱了冤屈,更是青云直上,官居四品。”沈忧之则调侃道:“想来也是时来运转,日后必是好运连连啊!”
他虽是调侃,但说的也是实话。
自从遇到狄仁杰,李元芳可不就是时来运转?
不仅官位节节高升,漂亮可爱的老婆也是不请自来。
李元芳听到沈忧之的调侃,无奈一笑,说道:“沈兄说笑了。”
他不奢求的什么时来运转,但求清清白白、无愧于心。
就在这时,交旨归来的狄仁杰也笑呵呵地走了过来。
“元芳、忧之。”
狄仁杰招呼道。
“狄公(大人)!”
二人也齐声回道。
随即,三人在正堂落座。
狄春也立即为三人送来温热的茶水。
狄仁杰饮了口茶,说道:“忧之,你的状纸,我已呈交给皇帝过目。
皇帝封我为扬州黜陟使,三日后便启程巡视扬州。”
漕运之事,乃国家命脉,不仅关系着一国经济,更是关乎各行各业的兴衰,牵连着无数百姓的生计,也难怪皇帝如此心急。
李元芳听后,连忙看向沈忧之,兴奋地说道:“太好了!”
沈忧之则要镇定许多,谨慎道:“狄公,颖王在扬州的势力极大。
各级官吏要么受他驱使,要么受他胁迫。
他手下还有数千名铁手团的杀手。
有道是,强龙难压地头蛇。
咱们想对付他,恐怕不是那么容易!”
狄仁杰也点头道:“你说的不错。
元齐是皇帝亲封的颖王。
如果拿不到实质的证据,谁也动不了他!”
查案,讲究的是人证和物证。
人证好办,扬州的数万漕工都可以作为人证。
但是物证却难寻。
若是扬州官吏相互包庇,将物证悉数清理干净,那可就难办了。
更难的,是怎么证明铁手团确实是颖王在操控。
“而且。”狄仁杰话锋一转,继续道:“铁手团行踪隐秘,若是不能找到他们的老巢,将其一网打尽。
事后,他们定会报复那些可怜的漕工。”
李元芳听完,这才了解问题的棘手。
虽然这个案子不像幽州案那般扑朔迷离、惊心动魄,但想要办好,只怕也要大费一番周折。
狄仁杰思虑片刻,最终道:“此事不可操之过急,只能徐徐图之。”
随后,他又安排道:“忧之,这样,咱们兵分两路。
你是扬州人,比较清楚当地的情况,就先行一步,从江湖上打听铁手团的消息。
我和元芳则随卫队前往扬州,从官场上査察颖王的犯罪证据。
待你找到铁手团的巢穴,我们便可双管齐下,将颖王在扬州的所有势力连根拔起!”
沈忧之听了狄仁杰的安排,点了点头。
这个安排倒是妥帖。
从江湖和官场两个角度入手,双线并行,一明一暗,可以打元齐一个措手不及。
而且,狄仁杰这回的安排不同以往。
之前,狄仁杰也曾多次将他调走,但都是为了将他排斥在案件核心之外。
可这一回,两条线中却是以他这条线为重。
狄仁杰和李元芳这条线只是辅助,更多是为了吸引元齐的注意力。
毕竟,扬州黜陟使这个目标实在太大,凭借元齐在扬州的势力,不可能不提前防备。
反而是沈忧之这条暗线,可以悄无声息地查到关键信息。
“大人。”
李元芳似乎对狄仁杰的安排有所顾虑,犹豫道。
“元芳,怎么了?”狄仁杰有些不解。
沈忧之也投来诧异的目光。
李元芳解释道:“铁手团的底细卑职知道一二。”
“哦?”狄仁杰闻言顿时惊讶道:“你知道?”
李元芳点了点头,说道:“铁手团是江湖上最大的杀手组织,其前身是坞壁团,也叫乡部,本是南北朝时期的坞壁主们创建,用来保卫宗主的领地和城堡。
后来,隋文帝一统天下,消除坞壁。
大部分坞壁团的成员都被消灭,能够活下来的都是精锐。
在这些人中,有一位名叫元不忌的旷世高手。
他本是河北大族后裔,自幼从高人习武,且天分极佳,武功之高常人难以望其项背。
正是这个元不忌,将流亡的坞壁团成员召集在一起,成立了铁手团。”
“元不忌?”狄仁杰忽然问道。
“是的。”李元芳答道。
元不忌,元齐,这二人是否有某种联系?
狄仁杰在心中细细思量。
李元芳则继续说道:“我曾经听师傅说过,元不忌的武功天下无双,无人能敌。
所以铁手团虽然作恶多端、手段残忍,却从没有人能将其绳之以法。”
狄仁杰了然,他明白李元芳此言何意。
“我明白了,元芳,你是担心忧之一人前往调查,很可能被铁手团中的高手联手追杀,九死一生。”狄仁杰说道。
李元芳重重地点了点头。
虽然他知道沈忧之的武功不在自己之下,单论招式甚至胜过他半分。
但铁手团里的高手数不胜数,谁也不能保证自己在面对他们的时候可以安然无恙。
“既然这样,元芳,你便和忧之一同前往,相互之间也好有个照应。”狄仁杰斟酌片刻,说道。
“不可!”沈忧之当即拒绝道:“狄公,铁手团没有宗旨,一切都是听命于宗主。
而且它们向来胆大包天、目无法纪。
您身边若没有元芳护卫,难保他们不会对您下手!”
“是啊,大人。”李元芳也道:“那些人都是亡命之徒,杀害朝廷官员对他们来说也是常有的事,不能冒险啊!”
沈忧之又继续道:“大人不必担心我的安危。
我虽敌不过铁手团人多势众,但他们想杀我也没那么容易!”
“可是.”狄仁杰还是有些犹豫。
过去,他曾多次误解、怀疑过沈忧之,但对方却以德报怨,单骑独闯金木兰的老巢,凭一己之力助他破获幽州案。
现在,他又要让沈忧之孤身一人,面对凶狠残暴的铁手团。
这令狄仁杰心中越发感到愧疚。
“狄公尽管放心!”沈忧之劝慰道:“我不会和他们硬碰硬的,一旦查到他们的老巢,就第一时间来与你们汇合!”
狄仁杰见拗不过他,也只能无奈同意,但还是再三叮嘱:“忧之啊,你一定要小心!
以侦查为主,决不能和他们正面冲突。
如果被他们察觉,一定要第一时间撤离。
我们既然已经知晓幕后黑手的身份,就不怕抓不到他的把柄!”
沈忧之点了点头,随后便道:“既如此,狄公,事不宜迟,我马上出发!”
早一天除掉元齐,他就可以早一天开始进行后续的计划。
随后,狄仁杰便命狄春为沈忧之准备好马匹银两,并和李元芳一起送他出府。
临行前,狄仁杰又交给沈忧之一样东西——一张精致的人皮面具。
“此物乃是幽州案时,从假方谦那里得来的。”狄仁杰解释道:“你曾在扬州多次上诉,甚至遭到铁手团的杀手的追杀。
那些人定然已经对你的样貌非常熟悉。
所以,你最好还是乔装改扮一下,这样无论做什么事都会更方便一些。”
沈忧之没想到,狄仁杰竟然思虑得这么细致周密,就连自己当初随口提的一句话他都牢记于心。
“多谢狄公!我记住了!”他接过人皮面具,郑重答道。
“忧之,此行一定要小心,切记!切记!”狄仁杰又一次叮嘱道。
由此可见,此刻他对沈忧之已不再像当初那般疏离和猜忌了。
沈忧之点了点头,随后又转头对李元芳说道:“元芳兄,狄公的安危就托付给你了!”
李元芳点头道:“沈兄放心,我一定竭尽所能保护大人安全!”
沈忧之不再多言,策马而去。
就这样,刚回神都不到两天的沈忧之,再度踏上前往扬州的征程。
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随着狄仁杰向皇帝交旨,幽州案总算是尘埃落定。
皇帝的圣旨也在数日后抵达幽州,召狄仁杰、李元芳一同回京复命。
从使团案发生,到幽州案终结,前后相隔尚不足一个月。
如此迅捷的破案速度,武则天自然龙心大悦,对狄仁杰、李元芳和沈忧之也是不吝嘉奖。
狄仁杰凭借此次幽州案,重新回到了内阁宰辅的位置,回到了武周的政治中心。
李元芳更是青云直上,从一个小小的游击将军,直接晋升为正四品的检校鹰扬卫中郎将,并受命贴身护卫狄仁杰这位内阁宰辅。
所谓“检校”,其实就是代理的意思,多数都是只有品级而没有实权的虚职。
皇帝此意,大概是觉得李元芳作为狄仁杰这位宰辅的贴身护卫,需要一个合适的品级。
至于沈忧之,皇帝也满足了他的要求,将百万钱粮赐予幽州百姓。
这倒不是沈忧之的功劳真的值百万钱粮。
幽州乃边关重地,又遭逢巨变,刚刚稳定不久,百姓们更是苦不堪言,朝廷本就需要安抚。
借着赏赐的名头,行安抚之实,既得到了实际利益,又显得皇帝有功必赏、仁德爱民。
这样一举三得的事,武则天又怎会拒绝呢?
不仅是狄仁杰、李元芳和沈忧之这几位主要功臣,就连幽州其他官吏也逐一得到嘉奖。
现在,幽州事务处理完毕,新任刺史也完成了交接。
狄仁杰终于带着沈忧之和李元芳踏上了返回神都洛阳的路程。
神都
奉旨回京的狄仁杰第一时间就赶去面见皇帝武则天。
沈忧之和李元芳则在狄春的带领下,来到了皇帝赐给狄仁杰的府邸。
“辗转数月,终于又回到神都了。”李元芳不禁感慨道。
当初离开时,他还是不清不白的戴罪之身。
如今再回来,他已经是正四品的大将军。
这人生的起起落落,着实令他感慨万千。
“元芳兄如今不仅洗脱了冤屈,更是青云直上,官居四品。”沈忧之则调侃道:“想来也是时来运转,日后必是好运连连啊!”
他虽是调侃,但说的也是实话。
自从遇到狄仁杰,李元芳可不就是时来运转?
不仅官位节节高升,漂亮可爱的老婆也是不请自来。
李元芳听到沈忧之的调侃,无奈一笑,说道:“沈兄说笑了。”
他不奢求的什么时来运转,但求清清白白、无愧于心。
就在这时,交旨归来的狄仁杰也笑呵呵地走了过来。
“元芳、忧之。”
狄仁杰招呼道。
“狄公(大人)!”
二人也齐声回道。
随即,三人在正堂落座。
狄春也立即为三人送来温热的茶水。
狄仁杰饮了口茶,说道:“忧之,你的状纸,我已呈交给皇帝过目。
皇帝封我为扬州黜陟使,三日后便启程巡视扬州。”
漕运之事,乃国家命脉,不仅关系着一国经济,更是关乎各行各业的兴衰,牵连着无数百姓的生计,也难怪皇帝如此心急。
李元芳听后,连忙看向沈忧之,兴奋地说道:“太好了!”
沈忧之则要镇定许多,谨慎道:“狄公,颖王在扬州的势力极大。
各级官吏要么受他驱使,要么受他胁迫。
他手下还有数千名铁手团的杀手。
有道是,强龙难压地头蛇。
咱们想对付他,恐怕不是那么容易!”
狄仁杰也点头道:“你说的不错。
元齐是皇帝亲封的颖王。
如果拿不到实质的证据,谁也动不了他!”
查案,讲究的是人证和物证。
人证好办,扬州的数万漕工都可以作为人证。
但是物证却难寻。
若是扬州官吏相互包庇,将物证悉数清理干净,那可就难办了。
更难的,是怎么证明铁手团确实是颖王在操控。
“而且。”狄仁杰话锋一转,继续道:“铁手团行踪隐秘,若是不能找到他们的老巢,将其一网打尽。
事后,他们定会报复那些可怜的漕工。”
李元芳听完,这才了解问题的棘手。
虽然这个案子不像幽州案那般扑朔迷离、惊心动魄,但想要办好,只怕也要大费一番周折。
狄仁杰思虑片刻,最终道:“此事不可操之过急,只能徐徐图之。”
随后,他又安排道:“忧之,这样,咱们兵分两路。
你是扬州人,比较清楚当地的情况,就先行一步,从江湖上打听铁手团的消息。
我和元芳则随卫队前往扬州,从官场上査察颖王的犯罪证据。
待你找到铁手团的巢穴,我们便可双管齐下,将颖王在扬州的所有势力连根拔起!”
沈忧之听了狄仁杰的安排,点了点头。
这个安排倒是妥帖。
从江湖和官场两个角度入手,双线并行,一明一暗,可以打元齐一个措手不及。
而且,狄仁杰这回的安排不同以往。
之前,狄仁杰也曾多次将他调走,但都是为了将他排斥在案件核心之外。
可这一回,两条线中却是以他这条线为重。
狄仁杰和李元芳这条线只是辅助,更多是为了吸引元齐的注意力。
毕竟,扬州黜陟使这个目标实在太大,凭借元齐在扬州的势力,不可能不提前防备。
反而是沈忧之这条暗线,可以悄无声息地查到关键信息。
“大人。”
李元芳似乎对狄仁杰的安排有所顾虑,犹豫道。
“元芳,怎么了?”狄仁杰有些不解。
沈忧之也投来诧异的目光。
李元芳解释道:“铁手团的底细卑职知道一二。”
“哦?”狄仁杰闻言顿时惊讶道:“你知道?”
李元芳点了点头,说道:“铁手团是江湖上最大的杀手组织,其前身是坞壁团,也叫乡部,本是南北朝时期的坞壁主们创建,用来保卫宗主的领地和城堡。
后来,隋文帝一统天下,消除坞壁。
大部分坞壁团的成员都被消灭,能够活下来的都是精锐。
在这些人中,有一位名叫元不忌的旷世高手。
他本是河北大族后裔,自幼从高人习武,且天分极佳,武功之高常人难以望其项背。
正是这个元不忌,将流亡的坞壁团成员召集在一起,成立了铁手团。”
“元不忌?”狄仁杰忽然问道。
“是的。”李元芳答道。
元不忌,元齐,这二人是否有某种联系?
狄仁杰在心中细细思量。
李元芳则继续说道:“我曾经听师傅说过,元不忌的武功天下无双,无人能敌。
所以铁手团虽然作恶多端、手段残忍,却从没有人能将其绳之以法。”
狄仁杰了然,他明白李元芳此言何意。
“我明白了,元芳,你是担心忧之一人前往调查,很可能被铁手团中的高手联手追杀,九死一生。”狄仁杰说道。
李元芳重重地点了点头。
虽然他知道沈忧之的武功不在自己之下,单论招式甚至胜过他半分。
但铁手团里的高手数不胜数,谁也不能保证自己在面对他们的时候可以安然无恙。
“既然这样,元芳,你便和忧之一同前往,相互之间也好有个照应。”狄仁杰斟酌片刻,说道。
“不可!”沈忧之当即拒绝道:“狄公,铁手团没有宗旨,一切都是听命于宗主。
而且它们向来胆大包天、目无法纪。
您身边若没有元芳护卫,难保他们不会对您下手!”
“是啊,大人。”李元芳也道:“那些人都是亡命之徒,杀害朝廷官员对他们来说也是常有的事,不能冒险啊!”
沈忧之又继续道:“大人不必担心我的安危。
我虽敌不过铁手团人多势众,但他们想杀我也没那么容易!”
“可是.”狄仁杰还是有些犹豫。
过去,他曾多次误解、怀疑过沈忧之,但对方却以德报怨,单骑独闯金木兰的老巢,凭一己之力助他破获幽州案。
现在,他又要让沈忧之孤身一人,面对凶狠残暴的铁手团。
这令狄仁杰心中越发感到愧疚。
“狄公尽管放心!”沈忧之劝慰道:“我不会和他们硬碰硬的,一旦查到他们的老巢,就第一时间来与你们汇合!”
狄仁杰见拗不过他,也只能无奈同意,但还是再三叮嘱:“忧之啊,你一定要小心!
以侦查为主,决不能和他们正面冲突。
如果被他们察觉,一定要第一时间撤离。
我们既然已经知晓幕后黑手的身份,就不怕抓不到他的把柄!”
沈忧之点了点头,随后便道:“既如此,狄公,事不宜迟,我马上出发!”
早一天除掉元齐,他就可以早一天开始进行后续的计划。
随后,狄仁杰便命狄春为沈忧之准备好马匹银两,并和李元芳一起送他出府。
临行前,狄仁杰又交给沈忧之一样东西——一张精致的人皮面具。
“此物乃是幽州案时,从假方谦那里得来的。”狄仁杰解释道:“你曾在扬州多次上诉,甚至遭到铁手团的杀手的追杀。
那些人定然已经对你的样貌非常熟悉。
所以,你最好还是乔装改扮一下,这样无论做什么事都会更方便一些。”
沈忧之没想到,狄仁杰竟然思虑得这么细致周密,就连自己当初随口提的一句话他都牢记于心。
“多谢狄公!我记住了!”他接过人皮面具,郑重答道。
“忧之,此行一定要小心,切记!切记!”狄仁杰又一次叮嘱道。
由此可见,此刻他对沈忧之已不再像当初那般疏离和猜忌了。
沈忧之点了点头,随后又转头对李元芳说道:“元芳兄,狄公的安危就托付给你了!”
李元芳点头道:“沈兄放心,我一定竭尽所能保护大人安全!”
沈忧之不再多言,策马而去。
就这样,刚回神都不到两天的沈忧之,再度踏上前往扬州的征程。
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